故事背景設定在1980年代的冷戰時期。謝菲爾德，作為皇家空軍基地的所在地，以及重要的鋼鐵、能源和化工生產基地，扮演著戰略和經濟的重要角色。故事的主人公是露絲和吉米，兩人正忙於準備他們的婚禮和迎接即將出生的第一個孩子。在這個重要的人生階段，他們像大多數謝菲爾德的居民一樣，忙於日常生活，對遠在伊朗發生的國際政治動蕩關註不多。
然而，情勢迅速惡化。蘇聯進軍伊朗，計劃將其轉變為自己的衛星國，這一舉動遭到了美國、英國以及北約和聯合國其他成員的強烈譴責。尤其在謝菲爾德附近的R.A.F.基地，緊張氣氛迅速升級。在一個春天的日子裏，毫無預警的情況下，蘇聯突然用洲際彈道導彈襲擊了英國，其中兩枚擊中了謝菲爾德，摧毀了大部分的建築和居民。這一突如其來的災難不僅帶來了直接的破壞，更嚴重的是它引發了一個沒有公共秩序的世界。這種無政府狀態的後果遠比初始的物理破壞更加嚴重和恐怖。
